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    学舍里，十几个统一穿着的汉子，正七扭八歪地坐在长条凳上，交头接耳，满脸的不忿与暴躁。

    “他娘的，到底干嘛叫咱们回来？老子在大营里正练兵练得起劲，一道军令就把老子薅到这江陵城外，还说要上什么学？”

    一个脸上带着刀疤的黑脸汉子坐得难受，破口大骂：“老子连自己的名字都不会写，大字不识一个，我学个鸟的学？”

    “我也觉得邪门得很。”

    旁边一个独眼汉子抠了抠脚丫，大咧咧地附和道：“打仗这手艺，那是能学出来的吗？那是死人堆里爬出来，一刀一枪砍出来的！当初打荆南，咱们这帮人啥兵书也没看过，不一样把那帮人揍得哭爹喊娘？”

    “现在天底下到处都在打仗，说不定什么时候就起战事了，把咱们这些领兵的将领抽调回来关在这破屋子里，这不是扯淡吗？”

    学舍里顿时响起一片附和的嗡嗡声。

    这些汉子，全都是荆襄军中立过赫赫战功的中低级将领，他们有的是从当初赤眉军时便一路摸爬滚打杀出来的老卒；有的是在南征荆南时，在一场场战役中立了功才爬到如今位置的猛人。

    “不是说，咱们已经是这什么‘军官学院’的第七期了吗？”

    坐在后排的一个稍微年轻些的将领压低了声音，神神秘秘地问道：“之前来江陵上过课的那批人，回去之后有没有漏什么消息出来？先说好，要是一会儿来给咱们上课的，是个满嘴之乎者也的酸儒，那老子可不认！我看，真要上课，也得是陆帅亲自来给咱们讲排兵布阵还差不多。”

    “没透半点风声，邪门得很。”

    最先开口的刀疤脸汉子烦躁地抓了抓头发，“来上过课的那些王八蛋，回去之后一个个都跟变了个人似的，神秘兮兮的，问他们在这儿到底学了什么，就是不说，就拿腔拿调地来一句‘到时候你就知道了’。”

    “不过...”

    刀疤脸顿了顿，语气里带上了一丝自得，“你们没听说吗？现在咱们荆襄军中可是有风声了，说但凡是得了看重，被点名来这学院里上过课的，那就算是过了明路了，以后回到军中，那是板上钉钉地要被提拔重用！”

    “而且那些同期的，不管以前是不是一个营头的，回去之后见面就喊什么‘师兄’、‘师弟’的，明明之前都不是一个营头的，连面都没见过几次，在这学舍里待了几个月回去后，好得就跟他娘的穿一条裤子似的，真是邪了门了！”

    众人面面相觑，显然也都察觉到过军中的这些诡异变化。

    正当众人疑惑不解时，一个身材魁梧的将领突然转过头，恶狠狠地瞪向了学舍的另一边。

    在那边，同样坐着十几个同样打扮的人，但那些人却个个坐得笔直，不苟言笑，对这边的喧闹充耳不闻。

    “老子搞不明白这上课有什么名堂也就罢了，可老子最不爽的是...”

    那魁梧将领压低了声音，咬牙切齿地指着对面：“为什么连那帮从事也来跟咱们一起上课？上头难道不知道，咱们这些提刀领兵的，和那些整日里讲道理、查军纪的从事，向来是互相看不顺眼吗？”

    这话让几个将领立刻深有同感地附和起来。

    “这军中，哪个领兵的能和从事对上眼？”旁边一人嗤笑道，“你小子的驻地是哪儿来着？”

    “汉寿啊，怎么了？”

    “那你还算运气好，烧了高香了！”那人翻了个白眼，大吐苦水，“你是没去过长沙那边！那地方民风悍得很，那地方的百姓，一言不合敢提着刀和当兵的在街上对砍！”

    他越说越气：“咱们驻地扎在那儿，成天各种破事烂事，可上头有军纪，你还不能随便动那些百姓，但凡底下士卒受了委屈，老子想带着人去给手下的弟兄出出气、立立威，人他娘的还没找到呢，营里的从事就先找上门来堵着老子了，张口闭口就是纪律，差点没把老子气死。”

    “老子把脑袋别在裤腰带上当兵，不就图个爽快么？现在没仗打，弟兄们憋得慌就算了，怎么好不容易混上了将领的位置，还得成天受这些人的鸟气？”

    这几声抱怨声音稍微大了些。

    另一侧那些原本端坐的从事们，闻声微微转过头，目光冷冷地扫了过来。

    “哎，你小声点，他们看过来了。”旁边有人扯了扯那抱怨将领的袖子，低声提醒。

    “看过来怎么了？”

    那将领脾气也是个火爆的，不仅没收声，反而梗着脖子嚷道：“老子话今天就撂在这儿了，还怕他们去找上头告老子的黑状不成？老子刚才一进门就看过了，汉寿那边的从事今天一个都没来，谁能管得到老子头上？”

    “你他娘的少说两句，这里可是江陵，惹了事谁也保不住你...”

    学舍内顿时吵吵嚷嚷，领兵将领这边的戾气渐渐升腾，而从事那边虽然没有直接回应，但眼神也逐渐不善起来。

    就在这剑拔弩张、彷佛下一刻就要把学舍给掀了的当口。

    学舍门外传来一阵脚步声，一道身影，在秋日的阳光中，跨过了门槛，走了进来。

    原本喧闹的学舍，并没有立刻安静下来，几个将领依然在梗着脖子抱怨。

    来人穿着一袭普通的灰色布衣，看上去，就是个干瘪瘦削的糟老头子。

    这老头子手臂夹着一卷册子，花白头发梳得倒是整齐，那张布满沟壑的脸上，板得没有一丝表情，嘴角下抿，活像全天底下的所有人都欠了他钱似的。

    他走到台上的书案后，将手里的册子“啪”一声放在了桌子上。

    这一声脆响，终于让堂下的将领们稍稍收敛了些声音，纷纷将目光投向了这个不知从哪儿冒出来的老头。

    刚才那个喊着“还怕他们找麻烦”的桀骜将领，正准备翻个白眼继续抱怨，却突然察觉到，自己身边坐着的同桌，身体僵硬了起来。

    他疑惑地转过头，看过去。

    只见那刚才还在吹嘘阵前杀人都不眨眼的同桌，此刻脸色竟然难看得紧，眼角都抽了起来。

    “你怎么了？活见鬼了？”

    那同桌盯着台上那个灰衣老头，咽了口唾沫，声音细若游丝：“我...临沅之战打完的时候，我去过一趟地牢提人...这老头子...我看着有点面熟...”

    桀骜将领一愣，也跟着打量起台上那老头：“面熟？谁啊？难不成是从南军那边招降过来的叛将？那老子更不服了。”

    “不、不是普通将领...”同桌不敢置信地说道，“他好像是...南军主将程济。”

    “什么？！”

    桀骜将领瞪大眼睛，“程济不是死了吗？州牧大人可是亲自发了榜文昭告天下的！怎么可能在这儿？”

    同桌也有些不确定起来：“我也只是说像...”

    就在两人在下面交头接耳、窃窃私语的时候。

    台上的那个灰衣老头，虽然年纪大了，但那耳朵却倒是一点也不背。

    他在书案后站定，目光落在两人身上。

    “谁在底下说话？！”

    一声中气十足、带着久经沙场不怒自威气势的冷喝炸响，“站起来！”

    长期在军中养成的服从本能，让那两个将领几乎是条件反射般地推开椅子，笔直地站了起来。

    学舍内瞬间鸦雀无声，所有的目光都集中在了他们两人身上。

    程济双手按在书案上，目光冷厉：“你们两个，刚才在下面嘀咕什么？”

    那认出程济的将领额头冷汗直冒，虽然不知道这本该死了的南军主帅为什么会出现在这里，而且还成了他们的教书先生，但他用脚趾头想也知道，这绝对是荆襄最高层的机密。

    这种机密，哪里是他一个小小将领敢当众说破的？

    “没、没说什么...”那将领把头摇得像拨浪鼓，“末将只是...只是嗓子有些痒，干咳了两声。”

    程济盯着他看了片刻。

    突然，他那张满是皱纹的脸上，扯出了一抹让将领毛骨悚然的笑容来。

    “你想说什么，就大大方方地说出来。”

    程济慢条斯理地说道，“这里是学舍，不讲军法，想到什么就说，老夫不罚你。”

    那将领看着程济的笑容心里直打鼓，但被逼得没办法了，只能硬着头皮，小声嘀咕了一句：

    “末将...末将就是觉得...您老人家长得，有些像之前那南军主帅，程老将军...”

    此言一出，堂下众人皆是满脸错愕。

    之前临沅决战的南军主帅？号称朝廷“东南双壁”，坐镇荆南的主将？

    可他不是已经死了吗？

    “哦，这样。”

    程济却似乎一点也不惊讶，他恍然地点了点头，语气变得温和起来：“你见过那程济？你叫什么名字？”

    那将领还以为自己真认错了，心中一松，老老实实地大声回答：“末将汉寿守将，张大牛！”

    “张大牛么？好。”

    程济点了点头，随后低下头，从书案上拿起那本名册，翻开，在上面仔细找了找。

    找到“张大牛”那个名字后，他拿起一支笔，随手在名字后面画了一个醒目红叉。

    “好了。”

    画完之后，程济放下笔，抬起头，伸手一指学舍最后方的墙角。

    “去，去那个墙角，面壁站着听课，没有老夫的允许，不准坐下。”

    张大牛愣住了。

    他虽然没读过什么书，不明白程济在那名册上画叉是在干嘛，但他久在军营，那种趋吉避凶的本能告诉他，自己摊上大事了。

    “不是！你刚才不是说，想说什么就说，不罚我的吗？你怎么说话不算话？！”

    “老夫确实说了不罚你。”
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